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食後に眠くなるのはなぜ?
脳の『やる気スイッチ』オレキシンの秘密
梅雨も明け、本格的な夏がやってきましたが、皆様いかがお過ごしでしょうか。連日の暑さに、少し外へ出るだけでも汗ばむ季節となりました。熱中症対策として、こまめな水分補給と適度な休息を心がけながら、この夏も元気に乗り切りたいものですね。さて、今月は誰もが一度は経験したことがある、こんな疑問のお話です。
「お昼ご飯を食べたら、急に眠くなるのはなぜ？」
午後の会議で船をこぎそうになったり、テレビを見ながら「ちょっとだけ横になろう」と思ったら、気づけば1時間…。そんな経験はありませんか？昔から「食後は胃に血液が集まるから、脳に血が行かなくなって眠くなる」と言われてきました。しかし、実はこれは少し違います。脳は私たちの体の中で最も大切な臓器の一つ。食事をしたくらいで血液不足になるような”やわな臓器”ではありません。では、本当の犯人は誰なのでしょう？その正体は、脳の中で働く**「オレキシン」**という物質です。
オレキシンは、言ってみれば**「やる気スイッチ係」**。お腹が空いて血糖値が少し下がると、「さあ、食べ物を探しに行こう！」「集中しろ！」「動け！」と脳と体に号令をかけます。反対に、お腹いっぱいになると、「食料は確保できた。少し休んでも大丈夫」と判断して、活動スイッチを少しオフにします。つまり、眠気は満腹のサインでもあるのです。野生動物なら、この仕組みはとても理にかなっています。お腹を空かせたライオンが「今日は暑いから昼寝してから狩りに行こう」とのんびりしていたら、生き残れません。空腹だからこそ目を覚まし、獲物を探し、全力で走る必要があります。反対に、お腹いっぱいなら安心して休めます。実際の研究でも、空腹の動物は睡眠時間を減らしてまで餌を探し回ることが分かっています。つまり昔のことわざを現代風に言えば、**「腹が減っては戦ができぬ」ではなく、「腹が減っているから戦える」**のです。
とはいえ、「空腹が健康にいいから食べない方がいい」という意味ではありません。極端なダイエットは体調を崩してしまいます。大切なのは食べ過ぎないこと。お昼に満腹になるまで食べると、オレキシンは「今日は任務終了！」と一息つき、午後の脳は”お昼寝モード”に入りやすくなります。昔から言われる「腹八分目に医者いらず」は、生活習慣病の予防だけでなく、午後の集中力を保つ知恵だったのかもしれません。
もし今日のお昼ご飯のあと眠くなったら、「気合いが足りない」と自分を責める必要はありません。
あなたの脳の中では、小さな司令官・オレキシンが、「お疲れさま。少し休憩しましょう。」と優しく声をかけているだけなのです。
今年の夏は、腹八分目と十分な水分補給を心がけて、暑さにも眠気にも負けず、元気に過ごしましょう！
夏の腰痛に気をつけましょう。
8月になり、暑い日が続いていますが、皆様、体調はいかがでしょうか。
熱中症には注意が必要ですが、腰などの痛みを感じている方はいませんか。「夏は体が温まりやすいから、腰痛は起こりにくい」と思われがちですが、実は夏は腰痛を訴える方が意外と多い季節です。
「冷房で体が冷える」「暑さで運動不足になる」「シャワーだけで済ませる」などの生活習慣が重なると、気づかないうちに腰まわりの血流が悪くなり、筋肉が硬くなって腰痛を引き起こしやすくなります。そこで今回は、「夏に腰痛が増える原因」と、その予防方法をご紹介します。夏の腰痛を防ぐポイントをまとめましたので、ぜひ毎日の生活に取り入れてみてください。
❶冷房や冷たい飲み物で体が冷える
冷房の効いた室内や冷たい飲み物・アイスで体の内外が冷え、血流が悪くなって腰の筋肉が硬くなります。腰回りを冷やさない工夫をしましょう。
・冷房は冷やしすぎない
・ひざ掛けや腹巻きを活用する
・冷たい飲み物は控えめにする
❷暑さで動かなくなり運動不足になる
暑さで外出を控え、長時間同じ姿勢が続くと筋肉が弱り、腰への負担が大きくなります。
こまめに体を動かしましょう。
・室内でストレッチをする
・30 ~ 60 分に一度は立ち上がる
・姿勢をこまめに変える
❸水分不足で血流が悪化する
汗で水分が失われると血流が悪くなり、筋肉に疲労がたまりやすくなります。
こまめな水分補給を心がけましょう。
・のどが渇く前に飲む
・常温の水やお茶がおすすめ
❹シャワーだけで済ませる
シャワーだけでは体の芯まで温まらず、腰の筋肉が硬くなりやすくなります。
ぬるめのお風呂に入りましょう。
・38 ~ 40°Cのお湯に約 10 分浸かる
・血流が良くなり筋肉もほぐれやすくなります
❺薄着や寝冷えで腰を冷やす
寝ている間に腰やお腹が冷えると、朝起きたときに腰痛が出やすくなります。
寝冷え対策をしましょう。
・腹巻きやタオルケットを使う
・冷房の風が直接当たらないようにする
森尾Dr.診察日
8月22日（土）
※変更になる可能性があります
スタッフ紹介
４月より受付を担当させて頂いております亀田です。
至らない点もあるかと思いますが、
どうぞよろしくお願いいたします。
亀田（かめだ）
４月に入職した村岡です。
早く一人前になれるよう努力いたしますので
どうぞよろしくお願いいたします。
村岡（むらおか）
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